造成封隔器失效的主要原因是：封隔器胶皮筒变形或破裂，使胶皮筒无法密封：配水器弹簧失灵及管柱底部阀不严，使油管内外压差达不到封隔器胶皮所需要的压力差。封隔器失效后就达不到分层注水的目的，因此，要随时注意观察封隔器是否密封。
封隔器失效的主要表现为：油套压平衡：注水压力不变（或下降），而注入量上升（因封隔器失效造成上下层串通，使吸水能力高的控制层段注水量增加）。
①第一级封隔器失效的判断：
第一级封隔器的密封性可通过注水过程中油、套压及注水量的变化来判断。有下述情况者封隔器不密封。
正注井：油、套压平衡：或注水量突然增加，油压相应下降，套压上升。
合注井：油、套压平衡：改正注后，套压随油压变化而变化。
②第一级以下各级封隔器密封性的判断：
多级封隔器一级以下若有一级不密封，则油压下降（或稳定），套压不变，注水量上升。若要具体判断是哪一级不密封，则要通过分层测试来验证。